Emosson : sentier du site à empreintes de dinosaures

Perché à 2 400 mètres d’altitude, au-dessus du barrage du Vieux-Émosson, se cache un trésor paléontologique unique au coeur des Alpes valaisannes en Suisse : le Sentier des Dinosaures. Après la fonte des neiges, généralement dès la mi-juillet, il est possible d’y observer des empreintes vieilles de plus de 240 millions d’années. Cette randonnée est l’occasion de faire un saut dans le temps.

Découvert le 23 août 1976 par le géologue français Georges Bronner, le site a été mis au jour lors d’un été particulièrement chaud. Les études menées par la suite, notamment en 2008, ont permis de mieux identifier les espèces à l’origine de ces traces. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, elles ne proviennent pas de « vrais » dinosaures, mais de reptiles primitifs appartenant au groupe des archosaures — les ancêtres des dinosaures et des crocodiles.

Classé site protégé par le Conseil d’État du Canton du Valais en 1983, l’endroit est strictement préservé : il est interdit d’endommager les empreintes, et de prélever des fragments de roche. La randonnée jusqu’au site demande environ 5 à 6 heures aller-retour, dans un décor minéral spectaculaire dominé par les sommets et les lacs d’altitude.

INFOS PRATIQUES

Comment s’y rendre ?

Depuis la Suisse, il est facile de rejoindre le grand barrage d’Émosson en passant par la ville de Martigny. Il suffit ensuite de suivre la direction de Finhaut puis du Le Châtelard. À partir de là, une route de montagne permet de rejoindre le barrage. La montée est déjà spectaculaire et offre de beaux panoramas sur la vallée du Trient et les sommets environnants.

Depuis la France, l’accès se fait très facilement depuis la vallée deChamonix Mont-Blanc. Il faut suivre la route en direction de Vallorcine puis franchir la frontière suisse au niveau du Le Châtelard. Une fois en Suisse, il suffit de suivre les indications vers Émosson. La route serpente ensuite à travers la montagne jusqu’au barrage, offrant au passage de superbes points de vue.

Carte géoportail :

✨ Cet article sera complété prochainement, lorsque j’aurai eu l’opportunité de parcourir moi-même cette randonnée et de vous partager mon expérience, mes conseils pratiques et mes impressions personnelles.